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Sunday, August 4, 2013

4 New SBA Online Tools That Can Take Your Small Business to New Levels

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by Caron_Beesley, Community Moderator

Created: November 29, 2012, 7:08 amUpdated: December 4, 2012, 11:59 am

The old adage “time is money” is perhaps one of the most pertinent statements that you can apply to small business owners. Whether you’re starting a business or managing a growing one, entrepreneurs and business owners wear many hats and have many questions:

What laws and regulations apply to my business?How do I start to write a business plan?Where can I get help with X, Y and Z?

Many of us invariably turn to our networks and the Internet to find answers. But how can you trust that the information you are getting is truly applicable to your business and, let’s face it, even accurate?

As part of its mission to help business owners start, succeed and grow, SBA, through the SBA.gov website has developed numerous online tools and guides to help small businesses get information and answers they need quickly and efficiently. For example, these 10 Steps to Starting a Business and these 10 Steps to Hiring your First Employee guides are essential reading. SBA Direct is another useful tool that personalizes business owners’ experience on the SBA.gov website. Then there are the Licenses and Permits Search Tool and the Loans and Grants Search Tool.

New Online Tools to Help Business Owners Plan, Manage and Grow

Over the past couple of months, SBA has expanded its capacity and selection of tools and information business owners need by developing a whole range of new online features! Check them out:

1. Get to Know Your Market and Competition Better with the SizeUp Tool

Want to know how your business stacks up against the competition? Where your potential competitors are located? Where the best places are to advertise your business? These are all critical inputs for your business plan and can also help back up any financing applications.

Now with the new SizeUp tool you can crunch millions of data points and get customizable reports and statistics about your business and its competition. Just enter your industry, city, state and other details. SizeUp then runs various reports and provides maps and data related to your competition, suppliers and customers. It also highlights potential advertising opportunities.

2. Build a Business Plan Tool

Business planning can seem a daunting task, but it doesn’t have to be that way. To help you plan and steer your business, this new “Build a Business Plan” tool guides you through the process of creating a basic, downloadable business plan. The great thing about it is you can build a plan in smaller chunks of time, save your progress and return at your leisure.

To use the tool, simply log into SBA.gov (registration is free, sign up here) and enter information into a template for each section of the business plan including, market analysis, company description and financial projections. The tool is secure and confidential and will keep your plan on record for up to six months. You can also save, download or email the plan at any time.

3. Size Standards Tool –Find Out Fast if You Qualify for Government Contracts

In order to be eligible to sell to the government and compete for small business “set-aside” contracts, business owners had to rummage through various rules and matrices to find out if their business is truly “small” according to SBA size standards. Now, with this new Size Standards Tool, you can follow three simple steps to cut through the guesswork and quickly find out if you qualify for government contracting opportunities. SBA also offers other resources including government contracting training courses, and guides to help you register as a contractor.

4. Events Calendar – Locate Business Training and Seminars

SBA and its partners, including Small Business Development Centers, Women’s Business Centers, and SCORE, hold hundreds of small business training seminars and workshops across the country. Until now, there was no single repository for these events. Now, with SBA’s Events Calendar, you can quickly find and sign up for training. Enter a date range and/or zip code to locate events in your area. Results are filtered by topic such as “starting a business,” “managing a business,” “business planning,” and “financing a business.”

Tell us what you think about the new tools below. You can also Tweet @SBAgov or post your feedback on the SBA Facebook page.

Caron_Beesley's Profile PictureCaron Beesley is a small business owner, a writer, and marketing communications consultant. Caron works with the SBA.gov team to promote essential government resources that help entrepreneurs and small business owners start-up, grow and succeed. Follow Caron on Twitter: @caronbeesleyTags: Community Blogs, Small Business Matters, Government Contracting, Managing, Marketing, Mentoring and Training, Starting

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Newly Graduated? – 10+ Tools and Resources to Help You Start Your First Business

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por Caron_Beesley, moderador de la comunidad

Creado: 30 De mayo de 2013, 6:56actualizado: 30 de mayo de 2013, 6:59

Graduates¿Sólo se graduó de la Universidad y mirando para comenzar tu propio negocio? Con la economía todavía en modo de recuperación, muchos estudiantes están buscando activamente una alternativa a los tradicionales carreras post-universitaria.

Según la Fundación Kauffman, jóvenes emprendedores en los Estados Unidos estáen en alza, con el grupo de edad de 20-34 que comprende 29 por ciento de la actividad total de emprendimiento nuevo en 2011.

A partir de un negocio no es fácil, y claramente para muchos jóvenes es un camino riesgoso tomar. Se refiere a la gama de la preocupación de ser capaz de obtener un préstamo o línea de crédito; no tener las habilidades o conocimiento para comenzar; y no saber cómo manejar un negocio (fuente: iHonest.com).

Pero para aquellos con grandes ideas y un deseo de ser su propio jefe (y generador de empleo), el apoyo es a mano. Tanto online como en centros de asistencia de pequeños negocios en todo el país, SBA y sus socios ofrecen una variedad de herramientas, programas y recursos para ayudar a jóvenes emprendedores a planificar, iniciar y crecer en sus negocios.

Aquí son sólo algunas herramientas que pueden ayudar a hacer la diferencia entre éxito y fracaso como piensas tu sueño empresarial graduado:

Capacitación gratuita en línea para jóvenes emprendedores

Para un útil Resumen de los pasos que debes tomar para empezar, así como algunas consideraciones que pueden ayudarle a entender si es un negocio para usted, eche un vistazo en este curso Online gratuito – jóvenes emprendedores: una guía esencial para comenzar su propio negocio. Este curso de formación a su ritmo le guía a través de los pasos de convertir una idea de negocio en realidad. Incluye consejos sobre su investigación, decidir sobre un modelo de negocio, opciones de financiación para jóvenes emprendedores y seis de comprensión "debe-hacer" para comenzar.

Obtenga ayuda y asesoramiento

Como se mencionó anteriormente, no saber cómo iniciar o administrar un negocio es una gran preocupación para jóvenes emprendedores. Pero ¿sabía que usted puede obtener los servicios de un mentor – alguien que ha caminado en sus zapatos – gratis? Puntuación es una de esas organizaciones que te pares con un mentor para la dirección general de negocios, o ayudar en áreas específicas tales como finanzas o marketing.  Centros de desarrollo local pequeñas empresas, centros de negocios de mujeres y otras organizaciones también ofrecen asesoría, capacitación y asistencia. Aquí encontrar uno cerca de usted. También puede utilizar Calendario de eventos de la SBA para encontrar y para inscribirse para el entrenamiento en su área.

Herramientas en línea que ayuden en cada etapa

¿Pensando en cómo crear un plan de negocios? ¿Necesita ayuda para determinar cómo su negocio se apila contra la competencia? ¿Clara de los pasos necesarios para comenzar su negocio?

El sitio web de SBA.gov ha desarrollado numerosas herramientas en línea y guías para ayudar a las pequeñas empresas a obtener información y respuestas que necesitan rápidamente y eficientemente. Por ejemplo, son esenciales estos 10 pasos para comenzar un negocio y estos 10 pasos para contratar a sus primer empleado guías de lectura. ¿Sabías que necesitas una licencia o permiso para operar legalmente? Este las licencias y permisos de herramienta de búsqueda pueden apuntar a lo que usted necesita.

Otras herramientas que los dueños de negocios están encontrando muy valiosos incluyen:

Construir una herramienta de Plan de negocios – muchos de nosotros poner business planning, pensando que regresaremos a ella cuando necesitamos poner algo oficial frente a un potencial inversionista. Pero es vital que jóvenes emprendedores plan sus negocios, establecer metas y definen planes para lograrlos. Para ayudar a crear tu plan, revisa la herramienta interactiva "construir un Plan de negocios" de la SBA, que le guía a través del proceso de creación de un plan de negocio básico, descargables. La gran cosa sobre ella es que puede construir un plan en trozos más pequeños de tiempo, guardar tu progreso y regresar a su antojo.Concurso tu "SizeUp" – ¿cómo funciona su negocio pila contra la terminación? ¿Dónde se encuentran sus competidores? ¿Cuáles son los mejores lugares para comercializar su negocio? Uso de la SBA "SizeUp" de la herramienta a crunch millones de puntos de datos y obtener informes personalizables y estadísticas sobre su negocio y su competencia. Introduce tu industria, ciudad, estado y otros detalles. SizeUp entonces ejecuta diversos informes y proporciona mapas y datos relacionados a su competencia, proveedores y clientes. También destaca las oportunidades potenciales de la publicidad.Quiere vender al tío Sam? Para ayudarle a determinar si su nuevo negocio puede calificar con el comprador más grande del mundo – el gobierno federal de Estados Unidos – de la SBA de uso Tamaño estándares Tool para ver si califica para retirada especial contratos para pequeñas empresas.

Recursos adicionales

Imagen cortesía de Steven Depolo via Flickr

Caron_Beesley's Profile PictureCaron Beesley es dueño de un negocio pequeño, un escritor y asesor de comunicaciones de marketing. Caron trabaja con el equipo de SBA.gov para promover los recursos gubernamentales esenciales que ayudan a empresarios y arranque de los dueños de negocios pequeños, crecen y tener éxito. Caron de seguir en Twitter: @caronbeesleyTags: Blogs de la comunidad, asuntos de negocios pequeños, tutoría y capacitación, a partir

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